北极星是由民族实业家李东山于1915年在烟台创办的钟表及零部件供应商，产品注册为“寳”字商标，后又注册了一个国际化商标“北极星”，并于1960年正式启用。经过近百年的不断开拓和发展，北极星具有较强的技术开发和雄厚的机械、电子、木业加工能力，拥有全套钟表生产制造配套，是国内规模最大，世界品种最全的钟表生产基地。产品主要分为机械钟、手表、石英钟、技术用钟4个产品板块，以及宝石和弹性元件2个配套产品，其中机械钟已形成八大系列上百个花色品种。
为适应市场竞争的需要，北极星于2001年组建了烟台北极星国有控股有限公司，采取“关闭破产一批、重组整合一批、做强做大一批”三步走战略，逐步解决历史遗留问题和推动企业发展。在此过程中，北极星组建了多个子公司，包括烟台北极星股份有限公司、烟台北极星中信机械有限公司、烟台北极星石英钟有限公司等，以实现企业的优化和转型升级。
近年来，北极星致力于技术创新和新产品开发，陆续推出了一批国内首创和领先水平的新产品，不断提高产品质量稳定性。北极星的努力也得到了匹配的回报，1979年，北极星机械钟获得国家产品质量奖银质奖，并于1980年获得“国家著名商标”证书，1983年机械钟再次荣获国家优质产品银质奖，1986年企业获得国家质量管理奖。近十几年来，北极星先后获得诸多荣誉称号，如中国名牌产品、中华老字号等，为地方经济发展做出了突出贡献。
在未来的发展中，北极星将继续加快改革步伐，重点围绕机械钟、手表、技术用钟、石英钟的资源进一步重组优化、深化结构调整，加快更新设备、加快产品换代升级，推动北极星的核心技术转化成核心竞争力，将北极星打造成世界品牌。
